El Vado is a historical neighborhood of the city of Cuenca, marked by rural migration, economic marginalization and limited urban infrastructure during the 19th century. It has been one of the three main enters to the city center when coming from the south part of the city up to date. Therefore, nowadays an elevated number of car pass through a narrow uphill street so called: La Condamine – located in the hearth of this neighborhood, which sees over 7000 vehicles per day, generating a conflictive area for pedestrians’ mobility along with health risks for neighbors who live and work in the area.
El Vado es un barrio histórico de la Ciudad de Cuenca, marcado por la migración rural, la marginación económica y una infraestructura urbana limitada durante el siglo 19. Ha sido una de las tres entradas principales al centro de la ciudad, viniendo de la parte sur de la ciudad. De esta manera, hoy en día un número elevado de carros transita a través de una calle estrecha llamada: La Condamine, localizada en el corazón de este barrio. Por esta calle pasan más de 7000 vehículos al día, generando un área conflictiva para la movilidad de peatones además de riesgos para los vecinos que viven y trabajan en el lugar.
Since 2010, artists and craftsmen-women who rent small local business, started an initiative against noise and air pollution resulting from the excessive bus/car traffic.
These detrimental conditions haven’t received real attention from authorities due to no backup data. However, in September 2019, an air pollution monitoring was carried out and indicated a constant and higher air and noise pollution levels in this area. Most of neighbors are not currently living here due to the bad air quality, but keep with their shops due to the low rent price and the necessity of working. This is a clear factor for gentrification, which is added up to an environmental justice issue.
The aim of this project is to understand how air pollution act as a gentrification factor by affecting people lives and business in El Vado. This will be developed by carrying out a population and housing census in the eight-block neighborhood, including questions related to the business and environment perception. Also, few interviews with some neighbors that can tell us more about the changes in the neighborhood and how they feel affected.
Desde 2010, artistas y mujeres artesanas que rentan pequeños lugares para sus negocios, empezaron una iniciativa contra el ruido y la contaminación del aire resultante del tráfico excesivo de carros y buses. Esas condiciones perjudiciales no han recibido atención necesaria de parte de las autoridades por la falta de datos de respaldo. Sin embargo, en septiembre de 2019 se llevó a cabo un monitoreo de contaminación de aire y ruido que indicó un constante y alto nivel de contaminación y ruido en el área. La mayoría de vecinos no viven actualmente en el sector justamente por la mala calidad del aire, pero mantienen sus comercios por el bajo costo de las rentas y la necesidad de trabajar. Este es un claro factor de gentrificación, que, además, se suma a un problema de justicia ambiental.
El objetivo de este proyecto es entender como la contaminación del aire actúa como un factor de gentrificación afectando a la gente que vive y trabaja en el Vado. Para esto, se desarrollará un censo de población y vivienda en las ocho manzanas del barrio, incluyendo preguntas relacionadas con percepciones comerciales y medioambientales. También se incluirán algunas entrevistas con algunos vecinos que puedan contar más sobre los cambios en el vecindario y cómo se han visto afectados.
